东方花映冢是一款纵版弹幕射击对战游戏，游戏中两位角色在两个独立的游戏区（亦称做分屏）中进行弹幕对战。当符合一定条件时，玩家可以释放所使用角色独有的优势性符卡攻击（Spell Attack）来减少对方的生命值，这一点与对某些战益智游戏颇为相似，例如魔法气泡。东方花映冢也有对决模式，玩家可以与AI或者是其他玩家对战，同时也可以欣赏两个AI间的对战。在网路对战中，不同玩家可以透过区域网路或网际网路（尽管已经被证明不太稳定）游玩。